趣味で研究していたリポソーム化粧水を
会社で研究することになったきっかけを
教えてください。
NANOLYS®の原型を自宅で開発し、自分で使っていくうちに、肌の状態がみるみる良くなってきました。いつも「痛い」状態は完全に脱し、赤みも引いて、とても心地よい状態が続きました。ある時会社で仕事をしていると、自分の顔から何かが「ポロっと」落ちました。どうしたんだろうと思って小さな粒を拾ってみると、それは何と肌の「角栓」でした。まさかと思い、角栓が取れたところを鏡で見てみると、やはりすっぽりと穴が空いています。一体何が起きたのかと不思議に思っていると、「次々にポロポロ」と角栓が落ちてきます。まるで冬の落ち葉のようにです。その日からというもの、日々角栓が落ちていくとともに毛穴は小さく、肌もツルツルと滑らかになっていく中で、うれしい気持ちと同時にある想いが湧いてきました。「この化粧水であれば、自分だけでなく肌の悩みを抱えている世の中の多くの人の役に立てるのではないか？」という想いです。
一方、私生活で転機が訪れたのが、第１子の誕生でした。出産から新生児の子育てもある中で趣味の化粧水づくりに毎週丸１日を費やすことに自分自身が抵抗を感じ、一旦「開発」を中断することにしました。ひと段落したら再開しようと思っていましたが、子供が生まれてからは更に目の回るような忙しい日々。このままでは自分のライフワークである化粧水作りの再開はいつになるかわからない。そう思った私は妻に自分から相談しました。「このリポソーム開発を仕事にしたい。独立という方法もあるけれど、ここまで自分を育ててくれた会社にまずは相談してみたいがどう思うか？」と。そうすると妻は「なぜ会社に相談しないのかとずっと思っていた。あなたのやっていることはいずれ世に出るべき技術。まず会社に相談すべきだと思う」と、私が予想もしていなかった反応を返してきました。当時の私は研究所に所属はしていたものの、研究員という肩書ですらなく、設備メンテナンスを担当する部署にいたのです。そんな自分が自宅で趣味として研究していた技術が会社に認められるのだろうか、ただ厄介者扱いされるだけなのではないか、と不安もありました。とはいえ、全くの素人が独立したとてできることは限りがあります。会社には、私などより遥かに優秀な、様々な分野のプロフェッショナル達が集まっています。もし皆の力を借りることができれば、私が独りで広めていくより、もっともっと多くの悩みを抱える方達にこの技術を届けることができるのではないか。そもそも、自分の会社の周りの人達を納得させられない程度では、独立したとて赤の他人に認めてもらうこともできないはず。妻の後押しもあり決心を固め、会社に「業務としてリポソームの研究をさせてほしい」と申し出ることにしました。
